The Lavender Hill Mob (1951)

[973]

Valoració

Fitxa tècnica

Direcció: Charles Crichton
Guió: T.E.B. Clarke
Actors: Alec Guinness, Stanley Holloway, Sidney James

[ Comèdia, crim ] 1h 18min

Sinopsi

IMDb (7,6):
“Un humil secretari bancari que supervisa l'enviament de lingots s'uneix amb un excèntric veí per robar barres d'or i treure'ls del país com a torres Eiffel en miniatura.”

Crítica

Entranyable…

Amb la memòria modificada a conveniència de cadascú, sense que tingui que ser real, la versió espanyola em sembla molt millor. Potser també perquè la tinc més interioritzada i hi tenien molt a veure la identificació amb els personatges espanyols. Amb tot, m’estranya que no l’hagués vist mai… o no en tinc constància.

Resum (amb espòilers)

Henry Holland (Alec Guinness) està sopant amb un company britànic en un elegant restaurant de Rio de Janeiro, on és molt conegut. Relata una història que explica la seva presència a Rio. Sembla que va ser un secretari aparentment poc ambiciós del banc de Londres encarregat dels lliuraments de lingots d'or durant més de 20 anys. Tenia la reputació d’escandalitzar-se amb els detalls i sospitar de tots els cotxes que observava seguint la furgoneta de lingots, però, en general, semblava un home dedicat al seu treball i a la seguretat de l’or. De fet, havia eclosionat la trama "perfecta" per robar una quantitat de lingots i retirar-se. L'única cosa que el va impedir era que vendre l'or al mercat negre a Gran Bretanya era massa arriscat i no sabia com contrabanar-lo a l'estranger.

Un vespre, un nou allotjament, l’artista Alfred Pendlebury (Stanley Holloway), arriba a la pensió d’Holanda a Lavender Hill. Pendlebury té una foneria que fabrica regals i records que es venen a molts centres turístics, inclosos els estrangers. En adonar-se de la semblança de la foneria amb el lloc on l’or es converteix en lingots, Holland decideix que la forma ideal de fer contraban d’or fora del país seria com es venien els pesos de paper de la Torre Eiffel a París i ho posa hipotèticament al seu nou amic: "Per Jove, Holanda, és una bona feina que tots dos siguem homes honestos". "És cert, Pendlebury".

Quan Holland de sobte troba que està a punt de ser transferit a un altre departament del banc, ell i Pendlebury passen ràpidament a l'acció. Recluten dos petits lladres, Lackery Wood (Sidney James) i Shorty Fisher (Alfie Bass), per ajudar-los a dur a terme el robatori. El pla és senzill però intel·ligent i té èxit: Wood i Fisher realitzen el segrest de la furgoneta de lingots i canvien l’or a la furgoneta d’obres de Pendlebury. Holland, suposadament agredit i gairebé ofegat pel robatori, es converteix en l’heroi de l’hora. La policia es troba corrent en cercles, incapaç de rastrejar el "mestre criminal" que, de fet, es troba just sota el nas donant-los declaracions falses i pistes enganyoses. Mentrestant, Holland i els seus associats fonen l'or a la foneria de Pendlebury i l'exporten a França disfressat de torres Eiffel en miniatura.

El pla surt malament quan la dona que gestiona el quiosc de souvenirs a París entén malament les seves instruccions a causa d’un barreig d’idiomes: la caixa de torres d’or està marcada amb una "R" (per a "Reserva"), però suposa que ha de guardar qualsevol caixa marcat amb "A", que en francès sona com la pronunciació anglesa de "R". En lloc de retenir la caixa especialment marcada de les torres Eiffel, l’obre i les posa a la venda. Pendlebury i Holland, que han adoptat els noms d '"Al" i "Dutch", arriben a recuperar el seu lingot disfressat només per trobar que sis de les torres han estat venudes a un grup d'escolanes britàniques. Segueix una salvatge persecució cap a Calais i el transbordador de Channel, Canterbury [3], però les retencions per comprar bitllets i negociar passaports, duanes i controls de divises impedeixen que pugin a bord del vaixell que transporta les noies a temps.

Si només es troba una d’aquestes torres en or, el joc ha acabat. Pendlebury i Holanda, doncs, rastregen les escolanes i, a canvi d’una torre similar i deu xílings cada una, recuperen la major part del botí. Una noia, però, es nega a tornar la seva ja que té intenció de donar-la a un amic que és policia. La noia lliura el record a l’oficial, que es troba en una exposició d’història i mètodes policials al Hendon Police College. També hi assisteix un inspector de policia que investiga el robatori. Com a part del cas, va comprovar la foneria de Pendlebury i se li va dir que molts souvenirs comprats a llocs estrangers es fabriquen a Gran Bretanya. Se li ocorre un pensament sobtat i ordena provar el record. En aquell moment, Pendlebury ho arrabassa i ell i Holland fugen en un cotxe de policia.

A continuació, es produeix una persecució confusa a Londres, amb Holanda que utilitza la ràdio al cotxe de policia que han robat per desviar els perseguidors cap a un cotxe diferent. Finalment, però, un oficial aconsegueix parar el seu cotxe i detenir Pendlebury. Holland escapa a Rio de Janeiro amb les sis torres d'or, per valor de "25.000 lliures esterlines, suficients per mantenir-me durant un any a l'estil al qual estava, ah, poc acostumat". Però ara, acaba de dir-li al visitant, que els diners han desaparegut sobretot. Quan surten del restaurant, es veu que Holland està emmanillat al seu paisà.