Cavalcade (1933)

[1087]

Valoració

Fitxa tècnica

• Oscar 1933
• • a la millor pel·lícula,
• • al millor director,
• • a la millor direcció d’art.

Direcció: Frank Lloyd
Guió: Reginald Berkeley, Noël Coward
Actors: Diana Wynyard, Clive Brook, Una O'Connor

[ Drama, romanç, guerra ] 1h 52min

Sinopsi

IMDb (5,9):
“Un retrat dels triomfs i tragèdies de dues famílies angleses, els Marryots de classe alta i els Bridgeses de la classe treballadora, des del 1899 fins al 1933.”

Crítica

A dia d’avui és difícil d’aguantar fins el final…

La història d’una família britànica des de 1899 fins 1933, amb les diferents guerres que van passar i els canvis socials que es van produir. ¿S’imaginaven que encara els quedava una guerra més grossa encara o, quan la van gravar el 1933, al quedar lluny la primera guerra mundial, el record de guerra el miraven amb nostàlgia?

Recordem, guanyadora de 3 Oscars l’any 1933, però és tan òbvia i vol ser tan grandilocuent que aconsegueix just el contrari, avorriment total. Sembla una obra de teatre de Pastorets, amb personatges que no s’adiuen a l’edat que tenen –admetent que la pel·lícula abarca una període de temps molt llarg i, lògicament, els personatges envelleixen– i sobreimposició en l’actuació de pràcticament tothom. Es fa massa present que tot plegat és un decorat de teatre, més que no pas de cinema.

Resum (amb espòilers)

L’últim dia de 1899, Jane i Robert Marryot, una parella de classe alta, tornen a casa seva en una zona de moda de Londres abans de mitjanit, perquè puguin mantenir la seva tradició de celebrar el nou any amb un brindis a mitjanit. Tot i que Jane i Robert estan casats des de fa alguns anys i tenen dos fills petits, Edward i Joey, encara estan molt enamorats. Jane es preocupa perquè Robert s'ha unit a la Ciutat de Londres Imperial Volunteers (CIV) com a oficial i aviat marxarà per servir a la Segona Guerra Boer, on el germà de Jane ja està lluitant al Setge de Mafeking. A la planta baixa, el majordom dels Marryots, Alfred Bridges, barreja un cop de puny per brindar-los, mentre que Cook es posa el seu millor vestit per assistir a les celebracions públiques a l’aire lliure. Alfred s’ha incorporat al CIV com a privat i també se’n va aviat. La seva dona Ellen, la minyona dels Marryots, es preocupa pel que serà d’ella i del seu nou nadó Fanny si Alfred és mort o ferit greument, però confia malgrat les prediccions pessimistes de la mare gran d’Ellen, la senyora Snapper. A mitjanit, les famílies Marryot i Bridges sonen al nou segle mentre Cook balla amb altres gresques al carrer.

Poc després, Jane s'acomiada emocionalment de Robert al moll quan s'embarca en el vaixell de tropes amb destinació a Àfrica, mentre que Ellen veu plorosa Alfred, que marxa al mateix vaixell. Mentre Robert és fora, l'amiga de Jane, Margaret Harris, la fa companyia i li dóna suport emocional. La jove filla de Margaret, Edith, juga als jocs de la Guerra Boer amb Edward i Joey Marryot fent servir soldats de joguina i canons, cosa que angustia a Jane. Mentre Jane i Margaret assisteixen a una opereta còmica al teatre per treure la ment de Jane de la guerra, el relleu de Mafeking s’anuncia des de l’escenari i el públic s’anima. Robert i Alfred aviat tornen il·lesos a casa, per a delit de les seves famílies, i Robert és nomenat cavaller pel seu servei.

A la seva arribada, Alfred anuncia a la seva dona i sogra que ha comprat el seu propi pub amb diners proporcionats en part per Robert, i ell i Ellen deixaran el servei i es traslladaran a un pis, juntament amb Fanny i la senyora Snapper. . Mentre el personal de la planta baixa pren una tassa de te per celebrar el retorn d’Alfred, reben notícies de la mort de la reina Victòria. Robert viatja a la part inicial de la seva processó funerària i la família i el personal la contemplen des de les finestres de dalt.

Uns anys més tard, el 1908, Alfred va desenvolupar alcoholisme i gestiona malament el pub i es queda enrere amb el lloguer de la família a causa de gastar els diners en lloguer en beguda. L’Ellen i la Fanny, que ara són escolanes, es mostren avergonyides i desconcertades per l’aspecte beure i descarnat d’Alfred. Ellen planeja acuradament una nit social elegant quan Jane Marryot i el seu fill Edward, que ara està a la universitat d'Oxford, visiten el pis dels Bridgeses. Ellen no explica a Alfred sobre la visita i menteix als Marryots que no pot assistir a causa d'una lesió a les cames, però just quan marxen els Marryots, Alfred apareix borratxo, actua de manera grollera i destrueix una nina que Jane li havia regalat a Fanny, fent que Fanny fugís al carrer, on es distreu ballant amb uns Pearlies. Un enfadat Alfred persegueix Fanny, ataca els Pearlies i després s’ensopega al carrer on és fatalment atropellat per un vehicle de bombers tirat per cavalls.

L'any següent, el 25 de juliol de 1909, Ellen i Fanny Bridges es retroben amb la família Marryot a la vora del mar, on Ellen explica que ella i Fanny viuen de la recaptació del pub, ara propietat d'Ellen. Fanny s’ha convertit en una ballarina i cantant amb talent. Edward Marryot s'ha enamorat de la seva companya de joc infantil Edith Harris. La família és testimoni del vol històric de Louis Blériot sobre el Canal de la Mànega.

Tres anys més tard, a l'abril de 1912, Edward i Edith es van casar i passen la seva lluna de mel en un luxós transatlàntic de quatre embuts, que es revela dramàticament mitjançant una càmera que va disparar un salvavides a bord com el malaguanyat RMS Titanic. Les escenes posteriors deixen clar que Edward i Edith van morir a l’enfonsament, tot i que l’enfonsament en si, les seves morts i la reacció inicial de les seves famílies no es mostren sinó que només s’esmenten breument en el diàleg posterior.

Dos anys després, el 1914, esclata la Primera Guerra Mundial. Robert i Joe Marryot són els dos oficials, pensant que la guerra acabarà d'aquí a uns mesos. Mentre estava de permís, Joe passa per Fanny Bridges, a qui recorda des de la seva infància, actuant com a cantant i ballarina destacada en una discoteca. Es torna a presentar a ella, i es relacionen mentre presencien un atac aeri Zeppelin a Londres des del terrat. Més tard es converteix en l’estrella d’una producció teatral. Fanny i Joe s’enamoren i Joe, que miraculosament aconsegueix sobreviure als propers quatre anys de la guerra malgrat que tots els seus companys oficials han estat assassinats en acció, passa la major part del temps de permís amb ella, sense que ho sàpiguen els seus pares. Finalment ho proposa, però ella dubta a dir que sí a causa de la diferència en les seves classes socials, tot i que sí que l’estima. Just després d’anunciar-se l’armistici el 1918, Ellen, que s’ha assabentat de la relació amorosa de Fanny i Joe, va a veure Jane, li revela l’afer i li exigeix que Joe es casi amb Fanny quan torni. Mentre una sorpresa i molesta Jane discuteix amb Ellen, Jane rep un telegrama que li informa que Joe ha estat assassinat a la batalla. Més tard, una Jane, que es troba en pena, recorre tristament les celebracions de l’armistici a Trafalgar Square.

Després de la guerra, un muntatge mostra que la vida quotidiana es torna encara més caòtica i que l’ordre social es veu més alterat, mentre que alguns defensen que la humanitat treballi cap a la pau. La pel·lícula acaba el dia d’any nou de 1933, amb Jane i Robert, ja grans, que continuen la seva tradició de celebrar el nou any amb un brindis a mitjanit pels seus records passats i pel futur.